«Первая мировая» — это повествование о том, как эта война изменила судьбы народов Российской империи, о мужестве и преданности долгу, о стране, пережившей ужасные испытания. Несмотря на победы над внешними врагами, она не смогла справиться с внутренними проблемами, что в конечном итоге привело к ее падению. В центре сюжета находится одесский мальчик Родион, который решает стать добровольцем на фронте, что открывает путь к его будущей карьере маршала и дважды Героя Советского Союза Родиона Малиновского.

Фильм показывает, как личные судьбы переплетаются с историей целого народа, подчеркивая важность человеческой стойкости в условиях войны. Через призму детских переживаний раскрываются масштабные социальные и политические изменения, которые привели к трагическим последствиям для страны.