За свои проступки Эрика переводят из обычного класса в закрытую школу-интернат Стернсберг. Учителя открыто называют его воплощением зла и уверены, что из него не получится ничего хорошего, в то время как отчим регулярно избивает его после ужина. В новой обстановке Эрик снова сталкивается с атмосферой насилия и подавления инакомыслия, но даже здесь ему удается найти утешение — он влюбляется в прекрасную Марию, которая работает в школьной столовой. Эти чувства становятся для него опорой в противостоянии с агрессивной школьной бандой.