На 37-м году правления Ваньли династии Мин в уезде Цзяннань произошла серия загадочных убийств. Жертвами стали люди из различных социальных слоев, которые не имели между собой никаких связей. Их тела были обнаружены в необычных позах, а на месте преступления оставлялись краткие цитаты из учений Конфуция. Младший детектив Цюй Саньгэнь, который был учеником первой жертвы, решает вместе с друзьями разобраться в этом деле.

По мере развития расследования подозрения начинают падать на представителей разных слоев общества, и вскоре всплывают факты, касающиеся давнего преступления, произошедшего 20 лет назад. Ситуация становится все более запутанной, и сыщики сталкиваются с множеством тайн, которые необходимо раскрыть, чтобы найти истинного виновника.