Всеволод Ларионов — врач, который долгие годы отдал работе в детском доме. Его верной спутницей была жена Анна, педагог по образованию. У пары не было собственных детей, поэтому перед переездом они решили удочерить троих: сначала пятилетнюю Веру, затем Наташу и Максима. В новом городе супруги хранили в тайне документы об усыновлении, которые лежали в шкатулке, шутливо названной «ящиком Пандоры». Темы происхождения детей они откладывали на потом, но после смерти Анны Всеволод окончательно закрыл эту страницу.

Семья, несмотря на отсутствие внешнего сходства и разные характеры, была едина в любви к детям. Однако вскоре правда о их происхождении всплыла на поверхность, что привело к расколу в отношениях, которого родители так боялись. Каждому члену семьи пришлось столкнуться не только с трудностями жизни, но и с внутренними переживаниями, которые заставляли их чувствовать себя обманутыми.