В 1912 году в Англии трагически погиб наследник графа Грэнтэма на борту «Титаника». Семья, обосновавшаяся в родовом поместье Даунтон, надеется, что после его смерти богатство и владения перейдут к старшей дочери, однако граф, посвятивший свою жизнь поместью, не собирается защищать права Мэри. Он считает, что все активы, включая значительное состояние его жены, должны быть переданы дальнему родственнику, который является единственным наследником графского титула.

Ситуация вызывает недовольство и смятение в семье, так как они теряют надежду на сохранение своего наследия. Граф, следуя традициям, отказывается отступить, и это ставит под угрозу будущее Мэри и ее семьи. Вопрос о том, кому принадлежит наследие, становится центральным в их жизни, ставя под сомнение устои и ценности, на которых было построено их существование.