Сотрудники районного отдела по расследованию убийств, возглавляемые полковником Самохиным, срочно прибыли на место нового преступления. Жертвой заказного убийства оказался коммерческий директор компании «Автоком», чья деятельность давно привлекла внимание правоохранительных органов. Это предприятие принадлежит бывшему криминальному авторитету Махрову, чьи подчиненные занимаются различными, в основном незаконными, делами. Во время допроса майором Сурковым Махров пребывает в состоянии шока: он не знает, кто мог организовать убийство его подчиненного, и явно испытывает страх, так как его бизнес подвергся нападению в критический момент, когда в городе разгорается конфликт за крупную партию наркотиков между двумя бандитскими группировками.

Одну из группировок возглавляет сам Махров, а другую — молодой и жестокий вор Валерий Притыкин, известный под прозвищем Груздь. Подозрения падают именно на него, поскольку вскоре после убийства Груздь с подельником Чёкунем появляются в модельном агентстве, находящемся под контролем Махрова, и открыто заявляют о своих правах на бизнес. Это приводит к началу жестокой, хотя и неформальной, войны между двумя криминальными лидерами. Однако у полковника Самохина нет достаточных улик, чтобы обвинить ни Махрова, ни Груздя в преступлениях. В результате он решает прибегнуть к проверенному методу — внедрить двойного агента в бандитскую группировку для сбора информации.