Сюжет сериала разворачивается в одном из городов центральной России, где главные персонажи – молодой прокурор-криминалист Иван Жагров и его наставник, судебно-медицинский эксперт Александр Маркин. После потери родителей Иван находит в Маркине фигуру отца, а после развода его жизнь начинает стремительно ухудшаться: он погружается в депрессию и алкоголь. Коллеги и руководство прокуратуры теряют к нему доверие, однако Маркин убеждает милицейское начальство дать Жагрову второй шанс. В результате Иван оказывается вовлечённым в расследование дела о маньяке, который долгое время терроризирует город. Его профессионализм помогает снять обвинения с невиновного человека и поймать настоящего преступника, что позволяет ему вернуться к нормальной жизни.

Спасённая от маньяка студентка Ирина становится новой любовью Ивана, а затем и его невестой. Впереди их ждут новые сложные дела, в решении которых поможет начальник службы криминальной милиции Михаил Рябинин. Несмотря на жесткость и циничность, связанные с его работой, Рябинин проявляет решительность и преданность профессии. Отношения Жагрова с начальником следственного отдела Медведевым усложняются из-за страха последнего за карьеру, что заставляет его действовать осторожно. Однако, наблюдая за успехами Ивана, Медведев начинает доверять ему, что способствует эффективному раскрытию самых запутанных преступлений.