Пётр Волков, сын состоятельного промышленника, возвращается в Москву после нескольких лет ссылки, где он отбывал наказание за участие в студенческой революционной демонстрации. По приезду он замечает, что в родном городе многое изменилось. Его старые товарищи по подпольной организации продолжают стремиться к переменам, но теперь их идеи сводятся к применению насилия.

Пётр не разделяет этих радикальных взглядов и пытается дистанцироваться от своих прежних знакомых. Однако связи, которые он установил в прошлом, крепко держат его в плену, и разорвать их оказывается не так просто.