Альтернативная реальность XXI века, Петроград. Эраст Фандорин, 20-летний следователь, начинает свою карьеру в сыскном управлении полиции. Его работа кажется рутинной и не слишком увлекательной, пока он не сталкивается с загадочным делом: в центре города молодой миллионер, владелец нефтепроводной компании, выстреливает себе в висок на глазах десятков свидетелей и робота-городового. Анализируя видеозапись происшествия, Фандорин приходит к выводу, что это не самоубийство.

В ходе расследования он обнаруживает множество улик, которые указывают на существование опасной организации. Постепенно, погружаясь в детали дела, Фандорин начинает распутывать сложный клубок преступлений, что ставит его перед лицом реальной угрозы.