В центре сюжета находится многодетная семья Пряслиных, состоящая из матери Анны и ее шестерых детей: Михаила, Лизы, близнецов Петра и Григория, а также Федора и Тани. К ним присоединяются председатель колхоза Анфиса Минина, фронтовик Иван Лукашин и строгий секретарь райкома Евдоким Подрезов. Весной 1942 года, на фоне тяжелых поражений Советской армии, страна продолжает терять хлебородные земли. Основная нагрузка по обеспечению армии и тыла продовольствием ложится на женщин, пожилых людей и подростков, находящихся вдали от фронта.

Во главе северного колхоза «Новый путь» становится Анфиса Минина, простая крестьянка и бывший бригадир. Ей на помощь приходит раненый фронтовик Иван Лукашин, переведенный из блокадного Ленинграда. Жизнь героев наполняется тяжелым трудом и чувством долга перед Родиной, что создает атмосферу взаимопомощи и единения в условиях военного времени.