Конец 1982 года стал тяжелым периодом для страны: после роскошных похорон старого генсека Брежнева, власть перешла к Юрию Андропову, который на протяжении 15 лет руководил КГБ. Для утверждения своей власти ему было необходимо продемонстрировать решимость и силу, что привело к поиску резонансного дела. И такое дело вскоре оказалось под рукой.

Начальнику следственного отдела Скачко была поставлена задача: собрать компромат на директора гастронома «Елисеевский» Беркутова. Это требование стало частью стратегии Андропова, направленной на укрепление своего положения и демонстрацию готовности к борьбе с коррупцией.