Во время выполнения боевого задания отряд Дедова предотвращает попытку украинских диверсантов проникнуть на территорию республики с целью совершения теракта. Один из убитых солдат оказался знакомым Дедова — у него на запястье была татуировка с фашистской символикой. Это напомнило полковнику о его молодости, когда он чуть не попал за решетку из-за конфликта, в который его втянул старый приятель Василий Ткаченко, ныне отбывающий срок за убийство. После этих воспоминаний Дедов возвращается домой и начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина».

В клубе Вова Груздев делится с Дедовым информацией о своем друге Вадиме Линькове, который попал в криминальные круги. Мать Вадима страдает от алкоголизма, а отец умер в тюрьме, что вынуждает парня зарабатывать на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. Однако Вадим, находясь в конфликте с собутыльниками матери, сбегает из дома и угоняет новую машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова, и Дедов замечает совпадение — у парня такая же татуировка, как у погибшего солдата.