Петр Бронин, провинциальный дворянин, оказался в тяжелой финансовой ситуации: его имение заложено, а карточные долги растут. Единственным выходом из кризиса становится удачный брак его дочерей, Катеньки и Саломеи. Спокойная Катя готова подчиниться отцовским желаниям, тогда как её эксцентричная сестра имеет совершенно иное мнение.

Саломея не намерена быть предметом торговли и не допустит, чтобы её воспринимали как вещь. Она мечтает о том, чтобы мужчины не только восхищались ею, но и были готовы на всё ради её внимания. Саломея хочет, чтобы эти глупцы ползали перед ней на коленях и предлагали свои богатства за мгновение счастья, сами принося свои чувства на блюде.