В период с 1859 по 1865 годы в Вирджинии молодой Джон Гейзер, сын южного фермера, отправляется на Север, чтобы работать корреспондентом и художником в газете своего дяди. В этом новом окружении он встречает таинственного человека по имени Джонас Стил. На горизонте назревает гражданская война между Севером и Югом, и Джон решает, что останется нейтральным, давая клятву не поддерживать ни одну из сторон.

Однако, сдержать эту клятву будет непросто. На одной стороне находятся его друзья и возлюбленная, а на другой — семья: отец, мать, сестра и братья. В условиях нарастающего конфликта Джону предстоит сделать трудный выбор, который может изменить его жизнь навсегда. Сможет ли он остаться верным своим принципам, не предав при этом близких?