В начале XVIII века, во времена правления Петра I, крепостной Иван Старшов испытывает сильные чувства к княжне Марии. Однако их любовь обречена из-за разницы в социальном статусе. Утратив веру в бога после личной утраты, Иван решает покинуть родное село и вступает в Преображенский полк. Там он становится свидетелем значительных побед и реформ, которые осуществляет Пётр I.

Иван не смиряется с тем, что его судьба предопределена статусом холопа. Он искренне верит в свои способности и стремится изменить свою жизнь ради любви. Его стремление к лучшему будущему становится движущей силой, и он готов преодолеть все преграды, чтобы быть с любимой.